René Depestre (Jacmel, Haití, 29 agosto 1926) poeta, ensayista y novelista comunista haitiano. A los diecinueve años publicó sus primeros poemas, Étincelles. Opositor al régimen del dictador Lescot, contribuyó a provocar su caída en 1946.
Fue encarcelado durante el régimen dictatorial de François Duvalier y obligado a exiliarse. Vivió varios años en París, donde estudió en la Sorbona Letras y Ciencias Políticas. Tras un agitado periplo por Europa y Sudamérica (Chile, Argentina, Brasil, lanzado de una orilla a otra por la guerra fría, pasó cerca de veinte años en Cuba.
Si bien reconoce en el régimen de Fidel Castro la lucha por la descolonización de África y la abolición del racismo en Cuba, critica sin embargo la falta de libertad de expresión. En 1971, durante el juicio y encarcelamiento del poeta cubano Heberto Padilla, defendió públicamente a este último y denunció los excesos del régimen político instaurado en Cuba. Tras esta posi-ción, fue destituido del poder por Fidel Castro y relegado a la Universidad de La Habana donde debe dar lecciones a policías disfrazados de estudiantes falsos:
“Mi silla era una silla falsa y yo era un profesor falso que hablaba con estudiantes falsos. »
