En 1959, reside unos meses en Europa (París, Londres, Roma y Madrid); becado por la Unesco, en París se reencuentra con Hilda May, una joven que había sido su alumna en la Universidad de Concepción que luego llegará a ser su segunda esposa . De este matrimonio nace en 1964 su segundo hijo, Gonzalo Rojas-May Ortiz. Más adelante Hilda May estará a cargo de la selección de las poesías de algunas antologías de Rojas y en 1990 escribe su estudio sobre la obra de Rojas (La poesía de Gonzalo Rojas, Hiperión, Madrid, 1991).
El presidente Salvador Allende lo nombra consejero cultural en China (1970-1972) y encarga-do de negocios en Cuba (1972-1973). Tras el golpe de 1973 se le anulan sus documentos de identidad y se le prohíbe regresar al país, donde es exonerado como profesor de todas las universidades chilenas. El exilio lo lleva primero a la República Democrática Alemana (1974-1975), donde asume una cátedra en la Universidad de Rostock y luego a Venezuela (1975-1980), donde primero trabaja en el Centro Rómulo Gallegos y más tarde ejerce la docencia en la Universidad Simón Bolívar.
Proscrito en Chile de todas las universidades por la dictadura militar, asume tareas académi-cas en Estados Unidos entre 1980 y 1994, donde se desempeña como profesor visitante en las universidades Columbia, Pittsburgh, Austin, y en la de Chicago (1980-1985), y titular en la Brigham Young University de Provo, Utah. (1985-1994).
Regresa a Chile en 1994, radicándose en la ciudad de Chillán en la casa de su segunda esposa Hilda May, quien fallece allí en 1995 tras una larga enfermedad.
En 2002 es nombrado miembro de honor de la Academia Chilena de la Lengua. Numerosas universidades de América y de España le confieren el título de Doctor honoris causa. El 18 de enero de 2020 se funda en la Universidad de Concepción, Chile, la Cátedra de Estudios Literarios que lleva su nombre. Desde 2004 se establece en el Instituto Cervantes de Bremen , Alemania, la Biblioteca Gonzalo Rojas. La más completa Hemerobiografía crítica sobre su obra se encuentra en la página Web del Instituto de Investigaciones Filológicas de la Univ. Nacional Autónoma de México. Los cerca de veinte mil volúmenes de su biblioteca personal se conservan en la Universidad Andrés Bello de Santiago de Chile al acceso de investiga-dores y especialistas en la Biblioteca Gonzalo Rojas, en el campus de La Casona.
