Barbara Frischmuth (Altaussee, Salzkammergut, 5 julio 1941) escritora, poeta y traductora austríaca. Es miembro del Grupo Grazer (la asamblea de autores de Graz), junto con Peter Handke. Barbara Frischmuth nació en Altaussee, hija de María B. Schmidt y el empresario de hoteles Anton Frischmuth, que murió en Rusia durante la Segunda Guerra Mundial. Después de la muerte del padre, su madre continuó dirigiendo el hotel hasta 1956 y se volvió a casar.
Barbara pasó su infancia en Altaussee, y asistió a la escuelas secundarias de Gmunden, Bad Aussee, y posteriormente a la escuela secundaria Pestalozzi en Graz, donde se graduó. Desde el otoño de 1959, Frischmuth estudió turco, inglés y húngaro en la Universidad Karl Franzens del Instituto Dolmetsch . Una beca la llevó Turquía a estudiar en la Universidad Ataturk en Erzurum en 1960/61 . En 1964, Frischmuth se mudó a Viena, donde comenzó estudios turcos, estudios iraníes y estudios islámicos.
En el otoño de 1966 abandonó la universidad y se convirtió en escritora y traductora a tiempo completo. Publicó poemas cuando todavía era estudiante y en 1962 se convirtió en miembro del llamado " Grupo Graz ". Participó en lecturas y entró en contacto con el Forum Stadtpark , del cual fue nombrada miembro fundador durante su tiempo en Erzurum. Además de Turquía ha realizado varias estancias académicas en diferentes países: Hungría, Egipto, Inglaterra, China, Japón y Estados Unidos, donde dio una conferencia en el Oberlin College de Ohio y en la Universidad de Washington en St. Louis.
Inició su actividad literaria con Die Klosterschule (The convent school, 1968), donde describe el autoritarismo de un internado católico. Posteriormente se dedicó a la novela fantástica: Das Verschwinden des Schattens in der Sonne,1973, Kai und die Liebe zu den Modellen (‘Kai y el amor por los modelos’, 1979).
En 2011 fue parte del Jurado del Premio Erich Fried que obtuvo Thomas Stangl.
